.png)
Akutt veterinærmangel truer dyrevelferd i Alta
Den akutte mangelen på veterinærer i Alta-regionen har nådd et kritisk punkt som truer dyrevelferd for både produksjonsdyr og kjæledyr. Situasjonen har utviklet seg gradvis over flere år, men har nå eskalert til et nivå som vekker stor bekymring hos både lokale myndigheter og Mattilsynet. De få gjenværende veterinærene i området rapporterer om utmattende arbeidsdager og manglende mulighet til å ta fri eller sykefravær. Dette påvirker kvaliteten på veterinærtjenestene og setter dyrenes helse i fare. Vaktordningen er særlig presset, med kun tre veterinærer som deler på døgnkontinuerlig beredskap. Flere gårder ligger mer enn to timers kjøring unna nærmeste tilgjengelige veterinær, noe som gjør akuttbehandling problematisk. Den kritiske situasjonen har ført til at flere bønder vurderer å avvikle sin virksomhet, da de ikke kan garantere forsvarlig dyrehold uten tilgang til veterinærtjenester.
Kritisk situasjon for bønder og dyreeiere
Bøndene i Alta-området står overfor alvorlige utfordringer når det gjelder tilgang til veterinærtjenester. Mange rapporterer om lange ventetider ved akutte sykdomstilfeller hos dyrene, noe som kan få fatale konsekvenser. Spesielt kritisk er situasjonen for melkeprodusenter, som er avhengige av rask veterinærhjelp ved kalvingsproblemer og mastitt. Flere gårdbrukere har måttet lære seg å utføre enklere veterinæroppgaver selv, noe som ikke er optimalt fra et veterinærfaglig perspektiv. Dyreeiere med kjæledyr opplever også betydelige problemer, med ventetider på flere uker for rutinekontroller og vaksinasjoner. Den begrensede kapasiteten hos veterinærene har ført til at flere må reise til nabokommuner for å få hjelp, noe som medfører økte kostnader og betydelig merbelastning for dyrene.
Geografiske utfordringer og arbeidsbelastning
De geografiske forholdene i Alta-regionen skaper særskilte utfordringer for veterinærtjenesten. Store avstander mellom gårdene, kombinert med krevende værforhold, gjør at veterinærene bruker mye tid på transport. Dette reduserer antallet pasienter de kan behandle per dag betydelig. Vinterføre og mørketid kompliserer situasjonen ytterligere, med økt risiko for både veterinærer og dyr under transport. Den høye arbeidsbelastningen fører til at veterinærene ofte må jobbe lange dager, noe som øker risikoen for utbrenthet og feilbehandling. Mange veterinærer rapporterer om 80-90 timers arbeidsuker i høysesongen, noe som er langt over det som er forsvarlig på lang sikt.
Rekrutteringsproblemer i distriktene
Rekruttering av nye veterinærer til Alta-regionen har vist seg å være ekstremt utfordrende. Unge veterinærer foretrekker ofte å etablere seg i mer sentrale strøk, hvor arbeidsbetingelsene er bedre og vaktbelastningen mindre krevende. Kommunen har forsøkt å lokke med høyere lønn og gunstige boligordninger, men responsen har vært begrenset. Mangelen på faglig nettverk og muligheter for spesialisering gjør det vanskelig å holde på veterinærer over tid. Flere av de som har prøvd seg i regionen, har sluttet etter kort tid på grunn av den høye arbeidsbelastningen og isolasjonen.
Samarbeid for å sikre beredskapen
For å håndtere den akutte veterinærmangelen har lokale myndigheter etablert et tettere samarbeid med nabokommunene. Det er opprettet en felles vaktordning som skal sikre bedre dekning i kritiske perioder. Veterinærer fra andre deler av landet bidrar med vikartjenester i perioder med særlig høy belastning. Det er også etablert et telemedisinsk samarbeid med veterinære kompetansesentre i større byer, som kan gi faglig støtte og veiledning i kompliserte cases. Kommunen har initiert et samarbeid med veterinærhøyskolen for å tilrettelegge for praksisplasser og potensielt rekruttere nyutdannede veterinærer.
Konsekvenser for fremtidig veterinærdekning
Dersom situasjonen ikke bedres, frykter fagmiljøet at konsekvensene for landbruket og dyrehold i Alta-regionen vil bli alvorlige. Flere gårdsbruk kan bli tvunget til å legge ned, noe som vil påvirke både matproduksjon og bosetting i distriktet. Det er også bekymring for at manglende veterinærdekning kan føre til økt forekomst av dyresykdommer og redusert dyrevelferd. Kommunen vurderer nå å øke støtten til veterinærtjenester ytterligere og etablere mer attraktive vaktordninger. Det diskuteres også muligheter for å opprette et veterinærsenter i regionen, som kan fungere som et faglig knutepunkt og gjøre det mer attraktivt for veterinærer å etablere seg i området.
