Kalvar bär ofta på farliga E. coli-bakterier som kan smitta människor via kött- och mjölkprodukter. Den här studien visar att friska kalvar i östra Algeriet har en hög andel multiresistenta och virulenta E. coli O157:H7 och STEC-stammar. Veterinärer behöver därför fokusera mer på smittskydd, hygienåtgärder och rådgivning till lantbrukare för att skydda både djurhälsa och livsmedelssäkerhet.

Titel: Escherichia coli O157:H7 och Shiga toxinproducerande E. coli hos kalvar i östra Algeriet – betydelse för livsmedelssäkerhet

Escherichia coli O157:H7 och andra Shiga toxinproducerande E. coli (STEC) är viktiga zoonotiska patogener med allvarliga hälsorisker för både djur och människor. Kunskapsläget kring förekomst och molekylära egenskaper hos dessa bakterier i nötkreatur i Nordafrika är begränsat, särskilt beträffande ko-kalv-relationen och direkt risk för smittspridning till livsmedelskedjan.

I denna studie analyserades avföringsprover från 180 friska kalvar under 6 månader samt 150 vuxna kor från 35 besättningar i östra Algeriet. Proven undersöktes för närvaro av E. coli O157:H7 och andra STEC. Isolaten karakteriserades med avseende på serotyp, virulensgener och antimikrobiell resistens.

Totalt påvisades STEC i 10,6 % av kalvarna och i 6,7 % av de vuxna korna. E. coli O157:H7 isolerades från 6,1 % av kalvarna och 2,0 % av korna. Shiga toxin 2 (stx2) upptäcktes i 94,1 % av STEC-isolaten och Shiga toxin 1 (stx1) i 5,9 %. Virulensgenen eae förekom i 64,7 % av STEC-isolaten. Av O157:H7-isolaten bar 100 % på stx2 och eae. Alla E. coli O157:H7-isolat var resistenta mot åtminstone ett antibiotikum, främst tetracyklin, och 83,3 % visade multiresistens mot minst tre antibiotikagrupper.

Resultaten visar en påtaglig förekomst av E. coli O157:H7 och multiresistenta STEC bland friska kalvar och kor i östra Algeriet, med särskilt hög frekvens av virulenta och multiresistenta stammar hos kalvar. Detta utgör en betydande risk för smittspridning till människor via livsmedel från nötkreatur. De observerade resistensmönstren försvårar behandlingsmöjligheterna vid eventuell zoonotisk infektion.

För veterinärer inom både livsmedelssäkerhet och besättningshälsa understryker studien vikten av att inkludera STEC O157:H7 och resistensproblematik i övervakning, hygienrutiner samt rådgivning till djurägare och mejerinäring. Särskild uppmärksamhet bör ges kalvar som potentiella huvudreservoarer för virulenta och multiresistenta STEC.

Studie av Bouzid et al., Institut Pasteur d’Algérie och Universitetet i Constantine, publicerad i Acta Veterinaria Scandinavica. Fulltext: https://actavetscand.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13028-025-00822-9