Vad är fukteksem och hur uppstår det?

Fukteksem, även känt som "hot spots" eller akut fuktig dermatit, är en ytlig hudinfektion som utvecklas snabbt och orsakar intensiv irritation hos drabbade djur. Tillståndet uppstår när huden blir fuktig och varm, vilket skapar en perfekt miljö för bakterier att föröka sig. Staphylococcus pseudintermedius är den vanligaste bakterien som isoleras från fukteksem, men även andra bakterier kan vara inblandade. När bakterierna väl etablerat sig, startar en inflammatorisk process som leder till ökat vätskande från hudytan. Detta skapar en ond cirkel där den fuktiga miljön främjar fortsatt bakterietillväxt. Fukteksem kan uppstå var som helst på kroppen men ses oftast på halsen, länden och bakdelen hos hundar. Katter drabbas mer sällan, men när det sker är det ofta i samband med övervikt eller bristande pälsvård. Den initiala hudskadan kan orsakas av flera faktorer, inklusive allergiska reaktioner, insektsbett, eller mekanisk irritation från päls som tovat sig. När djuret börjar klia och slicka på det drabbade området förvärras tillståndet snabbt genom den ökade fuktigheten från saliv och inflammatoriska vätskor. Mikroskopisk undersökning av exsudat från lesionerna visar ofta en blandning av neutrofiler, bakterier och ibland jästsvamp, vilket bekräftar den infektiösa komponenten i sjukdomsprocessen.

Riskfaktorer under sommarsäsongen

Sommarsäsongen medför flera specifika riskfaktorer som ökar sannolikheten för utveckling av fukteksem. Den höga luftfuktigheten och värmen skapar grundförutsättningar för bakterietillväxt i pälsen, särskilt hos hundar med tät eller dubbel päls. Bad i sjöar och hav, följt av otillräcklig torkning, kan skapa en fuktig miljö som kvarstår i flera timmar. Pollen och andra säsongsallergener ökar risken för klåda och självtrauma, vilket kan initiera utvecklingen av fukteksem. Långhåriga raser som golden retriever och sankt bernhardshund är särskilt utsatta under denna period på grund av sin pälstyp. Ökad aktivitet utomhus exponerar djuren för fler irriterande ämnen som gräs, pollen och insekter. Värmen kan också leda till ökad svettproduktion i hudveck, vilket skapar gynnsamma förhållanden för bakterietillväxt. Bristande pälsvård under sommaren, när många djur fäller extra mycket, kan leda till tovor som håller kvar fukt och skapar irritation. Stress från värmen kan påverka immunförsvaret negativt och göra djuren mer mottagliga för hudinfektioner. Även miljöfaktorer som sand och salt från havsvatten kan irritera huden och skapa ingångsportar för bakterier.

Symtom att vara uppmärksam på

De första tecknen på fukteksem kan vara subtila och utvecklas snabbt till allvarliga lesioner inom några timmar. Initialt uppvisar djuret ofta ökat slickande eller kliande mot ett specifikt område. Huden blir röd och irriterad, och pälsen kan kännas fuktig eller kletig. När tillståndet utvecklas ses en tydligt avgränsad, hårlös och ömmande lesion som ofta vätskar. Området känns varmt vid beröring och kan ha en karakteristisk unken lukt. Djuret visar ofta tecken på smärta eller obehag vid palpation av det drabbade området. I vissa fall kan flera lesioner utvecklas samtidigt på olika delar av kroppen. Pälsen runt lesionen blir ofta matt och tovig på grund av den konstanta fuktigheten. Djuret kan uppvisa beteendeförändringar som rastlöshet eller irritabilitet på grund av obehaget. Vid progression kan lesionerna bli större och djupare, med risk för sekundära bakteriella infektioner. Krustbildning och förhårdnader i huden kan utvecklas om tillståndet får fortgå. Systemiska symtom som feber och nedsatt allmäntillstånd kan förekomma vid omfattande eller multipla lesioner.

Akut behandling i hemmet

Omedelbar intervention är avgörande för att förhindra förvärring av fukteksem. Första åtgärden är att försiktigt klippa bort pälsen runt lesionen för att exponera området för luft och underlätta behandling. Använd en rundad sax och var extremt försiktig för att undvika att skada den redan inflammerade huden. Rengör området noggrant med ljummet vatten och en mild antiseptisk lösning, som klorhexidinschampo utspätt enligt anvisningar. Torka försiktigt men grundligt med rena handdukar eller kompresser. Applicera en tunn film av antiseptisk salva eller gel som innehåller antibakteriella komponenter. Undvik att använda produkter som innehåller alkohol då dessa kan orsaka sveda och ytterligare irritation. Ett tunt lager zinkpasta kan appliceras i kanten av lesionen för att skydda den friska huden. Överväg användning av en skyddande krage för att förhindra fortsatt slickande och kliande. Dokumentera lesionens storlek och utseende med foto för att kunna följa utvecklingen. Upprepa rengöringen två till tre gånger dagligen och håll området så torrt som möjligt mellan behandlingarna.

När ska veterinär kontaktas

Veterinär bör kontaktas omedelbart om lesionen är större än fem centimeter i diameter eller om flera lesioner upptäcks samtidigt. Vid tecken på djup infektion, såsom kraftig rodnad, svullnad eller varbildning, krävs professionell bedömning. Om djuret uppvisar systemiska symtom som feber, nedsatt aptit eller allmänpåverkan är det viktigt att söka veterinärvård utan dröjsmål. Lesioner som inte visar tecken på förbättring inom 24-48 timmar efter påbörjad hembehandling kräver veterinärundersökning. Om fukteksemet är lokaliserat nära ögon, öron eller andra känsliga områden bör veterinär alltid konsulteras. Vid återkommande episoder av fukteksem är det viktigt att utreda eventuella underliggande orsaker som allergier eller hormonella störningar. Djur med nedsatt immunförsvar eller kroniska sjukdomar bör undersökas av veterinär redan vid första tecken på fukteksem. Om djuret uppvisar kraftig smärta eller obehag vid beröring av det drabbade området är professionell bedömning nödvändig.

Förebyggande åtgärder

Regelbunden pälsvård är grundläggande för att förebygga fukteksem, särskilt hos långhåriga raser och under perioder med ökad pälsfällning. Etablera en rutin för daglig genomgång av pälsen med särskild uppmärksamhet på områden som är predisponerade för fukteksem. Efter bad eller simning är det viktigt att torka pälsen noggrant, använd vid behov hårtork på låg värme för att säkerställa att pälsen är helt torr ända in till huden. Regelbunden trimning under sommarmånaderna kan underlätta pälsvården och minska risken för överhettning. Kontrollera och behandla eventuella externa parasiter som kan orsaka klåda och hudirritation. För hundar med känd allergiproblematik är det viktigt att följa ordinerad behandling och undvika kända allergener i möjligaste mån. Anpassa motion och utevistelse till svalare tider på dygnet under varma perioder. Tillhandahåll svala viloplatser och god ventilation inomhus. För överviktiga djur är viktreducering en viktig förebyggande åtgärd, då övervikt ökar risken för hudvecksproblem och försämrad värmereglering. Dokumentera eventuella episoder av fukteksem för att identifiera mönster och utlösande faktorer.

Har du något du vill tipsa om? Eller vill rekrytera inom veterinär och djurvård. Gå in på kontakta oss och skriv till oss.